UPS打算購入多達150架新創公司Beta Technologies的小型電能直升機，這家快遞龍頭認為，這將有助於以更快的速度和更少的碳排量將貨物交到中小型市場的客戶手中。

UPS表示，150架的採購中，首批十架Beta電能垂直起降機（eVTOL）將於2024年開始上工。每次充飽電的飛行距離可達250英里，並可攜帶1,400磅貨物。 飛機將能夠直接在UPS的場地起飛和降落，並且可以在大約一個小時內充飽電。 UPS和Beta均拒絕提供交易的財務細節。而Beta在交貨前，還必須完成冗長的FAA（美國聯邦航空總署）審查程序。

UPS的首席新聞和工程官Juan Perez說：｢這些新飛機將為我們的業務提高營運效率，為新型服務提供契機，並以此為解決方案來減少我們的空運和陸運的排放狀況。｣ Beta計劃目前是由UPS 子公司Fleet Forward負責。

總部位於亞特蘭大的UPS正值推動其大規模的送貨團隊電動化，eVTOL的加入剛好符合該轉變，希望能有助於減少燃料和成本，也可以降低公司的碳足跡。

UPS去年表示，它打算向英國新創公司Arrival購買多達10,000輛電池驅動的貨車，其中首批電動車將於明年開始送貨。

Beta表示，這些飛機的噪音只有常規直升機的十分之一，在飛行中有四個固定的螺旋槳將飛機駛離地面，而在後方則有一個螺旋槳將飛機往前推進。雖然UPS拒絕透露首批飛機將於何處開始遞送，但它們將被分派送貨服務給醫療機構和有時效性業務需求的客戶。而UPS也將為飛機安裝Beta原廠的充電設備。

Beta創辦人兼CEO Kyle Clark說：｢利用垂直起降的直升機，我們可以將現有UPS設施中相對較小的空間變成微型空氣饋線網絡，而不會有傳統飛機的噪音或運送的排放。｣

位於佛蒙特州伯靈頓的Beta，在與UPS合作之前，也曾供給飛機給United Therapeutics及美國空軍。

資料來源： https://www.forbes.com/sites/alanohnsman/2021/04/07/ups-buying-electric-cargo-copters-for-speedier-greener-deliveries/?ss=sustainability&sh=720a28fb10db

圖片來源：shutterstock