外面好熱！我們對於降溫的需求使我們變得更熱：根據落磯山研究所的數據，房屋空調的數量預計將從目前全球12億台增加到2050年45億台，佔全球碳排放量的15%左右。

這就是矽谷新創公司SkyCool System試圖將製冷技術放入外太空的原因。從字面上來看：該公司正在使用寒冷的外太空來冷凍冰淇淋及冷卻辦公大樓。

以下是它(輻射冷卻)的運作原理：地球上的每個物體都以紅外線的形式釋放熱量，其中一部分紅外線正好穿過大氣層中的「窗口」，逃逸到外空中。

太陽通常會壓制天空冷卻的能力，這就是為什麼它只能在夜間工作。直到一群史丹佛大學的學者發現它，並創造出一種新的材料，這種材料對太陽的光線就像一面鏡子，使它能夠在白天也發揮作用。

發明者說，將這種流體製冷板整合於空調、冰箱等冷卻系統中，使能源效率提升了15%到35%，（抱歉，他們實際上並沒有將冰淇淋送入太空）。

該技術目前已經在便利商店和辦公大樓努力運作著，計畫很快會鋪天蓋地在加利福尼亞州的一些大牌雜貨店出現。到2020年，他們希望試行一個取代整個空調系統的版本，只使用電力運行水泵。

我和SkyCool System的聯合創辦人Aaswath Raman 和Eli Goldtein聊了一下，以下是整理後的對話內容。

問：「天空降溫」？那是真的嗎？

答：Aaswath Raman：數十年來人們都知道天空降溫的概念。早在1970年代就有建築成效，人們會將水池放置於屋頂上，到了晚上就能見證這種降溫效果。它總被視為一種好奇心的展現，而非一種真正可行的技術。我想知道我們是否可以在白天做到這項工作。

問：很多人都抱持懷疑態度嗎？

答：Eli Goldtein：這只是一個提出問題的概念，對吧？就好比，當物體表面置於戶外，且暴露在天空時會變冷。我認為人們很自然地會問為什麼它有效，以及它是如何運作的。

問：那你如何解釋它？

答：AR：這是一種自然現象，在某種程度上類似於太陽能。我們還沒有真正利用它(天空)進行冷卻。這原理等同於，當空氣中溫度高於冰點時，你會看到地面結霜。

問：太空是從哪裡作用？

答：AR：假設你是面向天空的表面之一，實際上你能夠發出比天空回來還要多的熱量。有些熱量有效地逃離了地球本身，因為我們在大氣層之外的是太空，而它真的很冷。

問：為什麼這項技術很重要？

答：AR：現實情況是人們出於合理的原因購買空調系統。我認為很難告訴人們不要利用這項可以為他們帶來舒適、更加符合規範的食品供應，及更安全食品的技術。我們認為我們的角色是盡可能有效地滿足世界各地人們合法的願望及需求。

EG：人們開始意識到冷卻的重要。今年夏天的舊金山有95度的日子，這在Bay Area是前所未聞的，因此製冷系統無法正常運作。而人們開始以過去沒有過的方式感受到它。

問：關於冷卻有什麼問題是人們沒有考慮到的嗎？

答：AR：如果氣溫變暖，人們會更頻繁使用空調。但另一個不太受重視的事實是，每當空調在室外變熱時，它的效率也會降低，所以形成一種雙重衝擊。

問：那麼……費用是多少？

答：AR：我不認為我們想在這個階段訂定一個價格，但我有時會在評論部分和內容中看到一種誤解，例如「哦，這是某種奇特的材料，它必須超級昂貴」，但其實並非如此。這些零件本身並不過分昂貴。

資料來源：https://grist.org/article/this-space-age-tech-cuts-cooling-costs-and-carbon-emissions/

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